Un reciente estudio liderado por la Universidad de Surrey ha demostrado que los recordatorios automatizados por mensaje de texto pueden ser una herramienta eficaz para aumentar las tasas de detección de cáncer de intestino en Londres, donde la participación en el programa de cribado se encuentra por debajo del promedio nacional. La investigación, que involucró a más de 3,000 personas en ocho distritos de Londres, comparó dos enfoques para motivar a quienes no respondieron a su invitación inicial para realizarse el examen.
Resultados del Estudio
Los investigadores de Surrey, en colaboración con la University College London y la Queen Mary University de Londres, llevaron a cabo un ensayo controlado aleatorio que incluyó a 3,129 personas que no habían devuelto sus kits de detección dentro de un plazo de 18 semanas. Los participantes fueron divididos en tres grupos: uno sin contacto adicional, otro que recibió recordatorios por mensaje de texto y un tercero que recibió apoyo telefónico de navegadores capacitados.
Los resultados mostraron que ambos enfoques triplicaron la tasa de detección entre los no respondedores en comparación con la falta de seguimiento. Los mensajes de texto, que costaron aproximadamente £1.82 por cada persona adicional examinada, aumentaron la participación de un 2.0% a un 6.5%. En contraste, el apoyo telefónico elevó la tasa de detección a un 7.5% en general.
Impacto en la Detección Temprana
La tasa de participación en el cribado de cáncer de intestino en Londres es del 63.8%, lo que representa un déficit de ocho puntos porcentuales respecto al promedio nacional. La detección temprana a través del cribado es crucial, ya que puede mejorar significativamente los resultados del cáncer. Si se implementara la estrategia de mensajes de texto en toda la ciudad, se estima que 18,000 personas adicionales se someterían a pruebas anualmente, lo que podría resultar en la detección de hasta 50 casos adicionales de cáncer en etapas más tratables.
Opiniones de los Expertos
El Dr. Robert Kerrison, líder del proyecto en la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad de Surrey, enfatizó la importancia de los recordatorios oportunos, afirmando que "un simple mensaje de texto en el momento adecuado puede motivar a alguien a completar una prueba que podría salvar su vida". Además, destacó que el apoyo telefónico fue especialmente efectivo entre los hombres, quienes mostraron una mayor disposición a actuar tras una conversación directa.
Los navegadores encontraron que las razones más comunes para no realizar el examen incluían la percepción de estar al día con las pruebas (19.4%) y la falta de tiempo (13.4%). Curiosamente, el 39.6% de los hombres que pensaban que estaban al día completaron el cribado tras recibir una llamada, en comparación con el 20.4% de las mujeres que reportaron la misma razón.
Conclusiones y Recomendaciones
Los hallazgos del estudio, publicados en el British Journal of Cancer, sugieren que los recordatorios por mensaje de texto podrían ser una solución viable para reducir las desigualdades regionales en la participación del cribado. Además, el apoyo telefónico podría utilizarse de manera selectiva, enfocándose en grupos donde sea más efectivo, especialmente entre los hombres.
El Dr. Kerrison concluyó que "el cáncer de intestino es el segundo mayor asesino por cáncer en el Reino Unido, pero cuando se detecta a tiempo, es tratable y curable". Aumentar la tasa de detección en Londres es esencial para cerrar la brecha de ocho puntos porcentuales con el promedio nacional, y estas intervenciones ofrecen herramientas prácticas y basadas en evidencia para lograrlo.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
