Un nuevo estudio ha puesto de manifiesto que el acceso a suficiente comida no garantiza una dieta nutricionalmente adecuada, especialmente entre las personas en situación de desventaja socioeconómica en Europa. La investigación, liderada por el Consejo Europeo de Información Alimentaria (EUFIC) como parte del proyecto financiado por la UE Zero Hidden Hunger, se llevó a cabo en Italia y Polonia y reveló que múltiples barreras afectan la capacidad de estos grupos para consumir alimentos ricos en vitaminas y minerales.
Metodología del estudio
El estudio cualitativo involucró a 68 beneficiarios de organizaciones benéficas en dos ciudades: Trieste, Italia, y Olsztyn, Polonia. A través de ocho grupos focales, los participantes, que incluían receptores de asistencia alimentaria, refugiados y solicitantes de asilo, compartieron sus experiencias sobre los obstáculos que enfrentan para acceder a dietas ricas en micronutrientes.
Principales barreras identificadas
Los participantes describieron una serie de barreras económicas, físicas, relacionadas con el tiempo, informativas, sociales, culturales y organizativas. Entre las más destacadas se encuentran:
- Precios altos y gastos del hogar que compiten por el presupuesto familiar.
- Dificultades de transporte y restricciones laborales que limitan el acceso a los mercados.
- Instalaciones de cocina y almacenamiento inadecuadas.
- Preocupaciones sobre la calidad de los alimentos ofrecidos por la asistencia alimentaria.
- Provisión de alimentos que no son culturalmente adecuados.
- Dificultades para acceder a orientación nutricional profesional.
Estos obstáculos no se presentan de manera aislada, sino que interactúan y complican aún más el acceso a una alimentación adecuada.
Diferencias entre los contextos de Italia y Polonia
Los participantes en Italia señalaron que la asistencia alimentaria era limitada en términos de disponibilidad y calidad, lo que dificultaba su acceso a alimentos frescos y nutritivos. En contraste, los encuestados en Polonia enfrentaron problemas para encontrar alimentos asequibles y de alta calidad en los comercios, además de dificultades para interpretar la información nutricional disponible.
Impacto en refugiados y solicitantes de asilo
El estudio también reveló que los refugiados y solicitantes de asilo enfrentan desafíos adicionales relacionados con su situación de desplazamiento. Estos incluyen la falta de asistencia financiera y alimentaria, restricciones en el acceso a instalaciones de cocina en alojamientos temporales, y la provisión de alimentos que no cumplen con sus preferencias culturales. Además, la navegación por sistemas de salud desconocidos y los problemas de salud mental derivados de experiencias traumáticas también complican su acceso a una dieta adecuada.
Conclusiones y recomendaciones
Los hallazgos del estudio sugieren que las campañas de información por sí solas no son suficientes para abordar las barreras identificadas. Los investigadores abogan por respuestas sensibles al contexto que abarquen áreas como la asistencia alimentaria, la protección social, la salud pública y la comunicación nutricional. La investigación no midió la ingesta dietética de los participantes ni su estado de micronutrientes, por lo que no se puede establecer si los individuos tenían ingestas inadecuadas o deficiencias, pero sí identifica barreras que pueden aumentar la vulnerabilidad a una ingesta insuficiente de micronutrientes.
En resumen, este estudio destaca la complejidad de los desafíos que enfrentan las personas en situación de vulnerabilidad para acceder a dietas nutritivas, subrayando la necesidad de un enfoque multifacético para mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición en Europa.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
