Un equipo de investigadores de City of Hope, junto con colaboradores de Memorial Sloan Kettering Cancer Center y Seres Therapeutics, ha presentado una nueva terapia que promete revolucionar la prevención de infecciones en pacientes que reciben trasplantes de células madre. Esta terapia, denominada SER-155, consiste en la administración de 16 cepas de bacterias beneficiosas, diseñadas para restaurar el microbioma y combatir patógenos dañinos.
Resultados del ensayo clínico
Los hallazgos del estudio, publicados en la revista Nature Medicine, revelan que la terapia fue bien tolerada por los pacientes, quienes no experimentaron efectos secundarios relacionados con el tratamiento. Además, aquellos que recibieron la terapia mostraron una disminución en las infecciones del torrente sanguíneo y niveles más bajos de bacterias perjudiciales asociadas a estas infecciones.
Marcel van den Brink, médico jefe de City of Hope y autor principal del estudio, destacó la importancia de estos resultados, afirmando que "este es un estudio histórico para el campo". La terapia no solo reduce las infecciones, sino que también abre la puerta a una nueva clase de tratamientos basados en bioterapéuticos vivos, que son medicamentos elaborados a partir de bacterias beneficiosas.
Contexto y necesidad de la terapia
Los pacientes que se someten a trasplantes de células madre, un tratamiento eficaz pero de alto riesgo para la leucemia y otros cánceres de sangre, son particularmente vulnerables a infecciones, ya que sus sistemas inmunitarios están comprometidos durante la recuperación. Las infecciones del torrente sanguíneo son complicaciones graves que pueden derivar en sepsis, una condición potencialmente mortal.
Actualmente, estos pacientes reciben antibióticos para prevenir infecciones, pero no existen tratamientos que aborden la disrupción del microbioma que los hace susceptibles a estas infecciones. La terapia SER-155 se diferencia de los trasplantes fecales, que pueden ser impredecibles en su composición y potencialmente peligrosos para pacientes inmunocomprometidos.
Un enfoque innovador y seguro
Los investigadores seleccionaron cuidadosamente cepas de bacterias que ofrecen beneficios específicos para prevenir infecciones, como aquellas que consumen nutrientes utilizados por bacterias nocivas o que regulan la respuesta inmune del cuerpo. En el ensayo clínico, los pacientes fueron tratados inicialmente con antibióticos para eliminar su microbioma existente, facilitando así la colonización de las nuevas bacterias.
Los resultados preliminares son alentadores: los buenos microorganismos lograron establecerse en el microbioma de los pacientes, especialmente después de la segunda dosis del tratamiento. Van den Brink subrayó que el perfil de seguridad fue excelente, sin complicaciones relacionadas con infecciones.
Perspectivas futuras y próximos pasos
Aunque el estudio no se centró en los resultados clínicos, los primeros indicios son prometedores, con una reducción significativa en los niveles de patógenos peligrosos y un menor riesgo de infecciones del torrente sanguíneo. Sin embargo, se requieren ensayos clínicos más amplios antes de que esta terapia pueda ser aprobada y utilizada de manera generalizada.
City of Hope continúa trabajando en investigaciones adicionales para desarrollar más terapias dirigidas al microbioma, con el objetivo de mejorar los resultados del tratamiento en pacientes con cáncer. Van den Brink enfatizó que "estamos comenzando a comprender el potencial terapéutico del microbioma" y que esta investigación podría transformar la forma en que se abordan las complicaciones en la atención oncológica.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
