La posibilidad de tener tatuajes que solo son visibles bajo ciertas condiciones ha dejado de ser un concepto de ciencia ficción. PhotoTat, una tinta fotocrómica desarrollada por investigadores de la Universidad de Colorado Boulder, permite que los tatuajes sean invisibles hasta que se expongan a radiación ultravioleta.
¿Cómo funciona PhotoTat?
La tinta PhotoTat se compone de dos ingredientes principales: materiales fotocrómicos y esferas de polimetacrilato de metilo (PMMA). Los materiales fotocrómicos tienen la capacidad de cambiar su estructura molecular al ser expuestos a la luz UV, lo que les permite absorber diferentes longitudes de onda. Por ejemplo, pueden transformarse de transparentes a colores como el amarillo, magenta o cian, dependiendo de la combinación de pigmentos utilizados.
Los científicos incorporaron tres tipos de materiales fotocrómicos en las esferas de PMMA, creando así una tinta que puede ser invisible a simple vista. Solo al ser expuesta a la luz UV, la tinta revela su color, lo que permite que un tatuaje sea visible solo en determinadas circunstancias.
Resultados prometedores en pruebas iniciales
Los primeros experimentos se realizaron en piel artificial, donde los resultados fueron alentadores. Tras exponer los tatuajes a una dosis baja de luz UV, equivalente a unos 10 segundos de luz solar, los tatuajes se hicieron visibles durante varias horas. Además, al ser expuestos a luz LED, podían desaparecer casi instantáneamente, lo que los convierte en una opción ideal para situaciones como entrevistas de trabajo o visitas familiares.
Pruebas en humanos y futuras aplicaciones
El siguiente paso para los investigadores fue probar la tinta en un ser humano. Carson Bruns, uno de los científicos del equipo, decidió experimentar en su propia piel, aplicando la tinta sobre un tatuaje existente. Los resultados fueron satisfactorios, ya que no se reportaron efectos adversos y la tinta funcionó como se esperaba durante dos años.
Sin embargo, los investigadores reconocen que se necesitan más pruebas con un número mayor de personas para evaluar la eficacia, toxicidad y pureza de la tinta antes de que pueda ser comercializada.
Más allá de la estética: aplicaciones médicas
Los usos de PhotoTat no se limitan a la estética. Los autores del estudio destacan que esta tinta podría tener aplicaciones en el ámbito médico. Por ejemplo, los pacientes con cáncer a menudo reciben pequeños tatuajes para guiar a los médicos durante la radioterapia. Estos tatuajes, que pueden evocar recuerdos dolorosos, podrían ser invisibles hasta que se expongan a luz UV, ofreciendo una solución más sensible y menos invasiva.
En resumen, PhotoTat representa un avance significativo en la tecnología de los tatuajes, ofreciendo una alternativa que podría cambiar la forma en que las personas piensan sobre la permanencia de los mismos. Con su capacidad de ser invisible y aparecer bajo demanda, esta tinta fotocrómica podría tener un impacto duradero en diversas áreas, desde la estética hasta la medicina.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
