Los Jacksonville Jaguars se preparan para un periodo inusual en su historia, ya que jugarán solo cuatro de sus próximos 30 partidos de temporada regular en su ciudad natal de Jacksonville. Este cambio drástico es consecuencia de la renovación de $1.4 mil millones de su estadio, el EverBank Stadium, que obligará al equipo a trasladar sus juegos a Orlando y a diversas ciudades internacionales durante los próximos 23 meses.
Un calendario de viajes sin precedentes
La situación es tan extrema que, al finalizar la temporada regular de 2026, los Jaguars se convertirán en el primer equipo de la NFL desde los Duluth Eskimos en 1926 en jugar en 12 o más estadios en una sola temporada. Este equipo de Minnesota jugó en 14 estadios, pero solo tuvo un juego en casa. En el caso de los Jaguars, se espera que jueguen en 12 estadios diferentes en 2026, sin contar posibles partidos de playoffs fuera de casa.
Compromiso y mentalidad del equipo
A pesar de la complejidad del calendario, los Jaguars han adoptado una actitud positiva. El entrenador Liam Coen enfatizó que el equipo no utilizará la situación como una excusa, afirmando: "Drop us off on a plane anywhere and we'll go play you". Esta mentalidad se ha convertido en un lema para el equipo: "Anywhere, anytime, anybody".
Los jugadores también han mostrado su disposición a adaptarse. El receptor Jakobi Meyers, quien no ha jugado en un partido internacional, expresó su entusiasmo por la oportunidad de jugar en Europa, destacando que lo más importante es el juego en sí, sin importar el lugar.
Partidos internacionales y la experiencia de los jugadores
Los Jaguars comenzarán su serie de partidos internacionales esta semana, viajando a Londres para enfrentar a los Philadelphia Eagles y a los Houston Texans en el Tottenham Hotspur Stadium y en Wembley, respectivamente. Estos serán los 15º y 16º partidos que el equipo ha jugado en Londres desde 2013, un récord en la NFL.
El pateador Logan Cooke, quien participará en su décimo partido internacional, destacó cómo ha cambiado su experiencia en estos viajes, pasando de una estancia monótona a disfrutar de actividades como el golf en un resort. "Ahora, podemos disfrutar más del viaje y hacer que sea una experiencia más placentera", comentó Cooke.
Expectativas y desafíos futuros
A medida que los Jaguars se preparan para enfrentar un calendario de viajes exigente, el centro Robert Hainsey reconoció que, aunque el viaje no es ideal, el equipo está acostumbrado a seguir una rutina que les ayuda a adaptarse. "Sabemos exactamente cómo será cada viaje", afirmó, lo que les permite mantener su enfoque en el rendimiento en el campo.
La franquicia también tiene un acuerdo con la ciudad de Jacksonville que les permite jugar un máximo de tres partidos internacionales en 2027, aunque actualmente no hay ninguno programado. Con este panorama, los Jaguars se enfrentarán a un reto significativo, pero su determinación y espíritu de equipo parecen ser más fuertes que nunca.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
