Un reciente estudio realizado por investigadores de Mass General Brigham ha encontrado que la entrega de paquetes de alimentos basados en plantas puede tener un impacto positivo en la salud cardiometabólica de los adultos. Este programa, que se implementó a través del Revere Community Health Center y su despensa de alimentos, demostró mejoras significativas en la presión arterial y el peso corporal de los participantes a lo largo de un promedio de 2.7 años.
Resultados del estudio y metodología
El estudio, publicado en la revista Preventing Chronic Disease, analizó los datos de salud de 68 adultos que recibieron un promedio de 97 paquetes de alimentos vegetales. Estos paquetes, diseñados por un dietista, incluían frutas y verduras frescas, legumbres enlatadas, mantequilla de nuez y granos enteros, todos alineados con las Directrices Dietéticas 2020 del USDA. Cada paquete estaba destinado a proporcionar suficientes alimentos para tres comidas diarias durante una semana para cada miembro del hogar.
Los hallazgos revelaron que aquellos participantes que recibieron más paquetes de alimentos mostraron mejoras más notables en su salud. En promedio, cada 100 paquetes recibidos se asociaron con una reducción de 3.21 mmHg en la presión arterial diastólica, una disminución de 2.6 kg en el peso corporal y una reducción de 1.04 kg/m² en el índice de masa corporal (IMC). Además, entre los participantes con presión arterial elevada al inicio del estudio, se observaron reducciones en la presión arterial sistólica.
Implicaciones para la salud pública
La doctora Lauren Fiechtner, autora principal del estudio y jefa de la división de gastroenterología pediátrica, hepatología y nutrición en Mass General Brigham, destacó que estos resultados sugieren que las intervenciones alimentarias basadas en plantas son prometedoras y deberían enfocarse en duraciones más largas para mejorar la salud cardiovascular y metabólica.
El estudio también se enmarca dentro de una colaboración establecida entre el Revere Community Health Center y el Greater Boston Food Bank, que ha proporcionado casi 379,000 libras (172,000 kilogramos) de alimentos a la comunidad en el año actual. Esta asociación ha sido fundamental para el éxito del programa, permitiendo un acceso constante a alimentos nutritivos para los participantes.
Perspectivas futuras y recomendaciones
El doctor Jacob Mirsky, primer autor del estudio y médico de atención primaria en el centro de salud, enfatizó la importancia de abogar por intervenciones de alta potencia que ofrezcan paquetes de alimentos de alta calidad y cantidad de manera frecuente. "Este trabajo tiene el potencial de cambiar la conversación sobre las intervenciones de 'Food Is Medicine'", afirmó Mirsky, sugiriendo que los programas deben centrarse en ofrecer alimentos de calidad durante períodos prolongados para maximizar los beneficios para la salud de los pacientes.
A pesar de los resultados positivos en la presión arterial y el peso, el estudio no encontró mejoras significativas en el hemoglobina A1c, un marcador de resistencia a la insulina y diabetes, lo que sugiere que se necesita más investigación en este ámbito.
Los hallazgos de este estudio subrayan la importancia de los programas de alimentos como una estrategia viable para abordar enfermedades metabólicas crónicas y mejorar la salud pública en general.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
