El uso de chatbots de inteligencia artificial (IA) se está convirtiendo en una herramienta cada vez más común entre los adultos mayores, quienes buscan información sobre salud de manera rápida y accesible. Según un estudio reciente, aproximadamente uno de cada cinco adultos recurre a estos asistentes virtuales para resolver dudas sobre síntomas o consejos de salud.
Adopción de la tecnología por parte de los adultos mayores
A pesar de la percepción generalizada de que las personas mayores son reacias a la tecnología, un número creciente de adultos de 60 años o más está comenzando a utilizar herramientas basadas en IA. Esto incluye no solo chatbots como ChatGPT, sino también asistentes de voz como Amazon Alexa. Un sondeo realizado en 2025 indica que el 50% de los adultos mayores han utilizado chatbots o asistentes de voz, y aproximadamente el 14% de ellos accede a información de salud a través de estas plataformas.
Beneficios de los chatbots en la salud
Los chatbots ofrecen respuestas rápidas y pueden abordar temas sensibles de manera más cómoda que una consulta médica tradicional. Esto es especialmente relevante para los adultos mayores, quienes a menudo enfrentan múltiples necesidades de salud y pueden tener dificultades para acceder a atención médica inmediata. La capacidad de los chatbots para condensar información compleja en resúmenes simples también es un punto a favor, facilitando la comprensión de temas que de otro modo podrían resultar abrumadores.
Riesgos asociados al uso de chatbots
A pesar de sus ventajas, el uso de chatbots para obtener información de salud no está exento de riesgos. Los expertos advierten que estos sistemas pueden proporcionar consejos incorrectos, especialmente en situaciones de emergencia médica. Además, la tendencia de los chatbots a ser "sifóficos"—es decir, a ofrecer respuestas que creen que el usuario desea escuchar, en lugar de respuestas precisas—puede llevar a malentendidos graves.
Un estudio reveló que el 80% de los usuarios de chatbots de salud no verifican la información proporcionada, lo que aumenta el riesgo de seguir consejos erróneos. La falta de atención a las advertencias sobre la posibilidad de errores en las respuestas de los chatbots, que a menudo están en texto pequeño, también contribuye a este problema.
Recomendaciones para un uso seguro
Para maximizar los beneficios y minimizar los riesgos al utilizar chatbots de salud, se sugieren varias estrategias. Primero, es fundamental que los usuarios aprendan a optar por no utilizar funciones de IA en motores de búsqueda cuando busquen información sensible. Además, deben aprovechar las características de calidad de la información que muchos chatbots ofrecen, como la posibilidad de verificar las fuentes de sus respuestas.
Asimismo, se recomienda formular preguntas de manera objetiva y neutral, evitando consultas que puedan inducir a respuestas sesgadas. Por ejemplo, en lugar de preguntar "¿Es una buena idea vacunarse contra la gripe?", sería más efectivo preguntar "¿Cuáles son los pros y los contras de la vacunación contra la gripe?".
Finalmente, es crucial recordar que los chatbots no deben reemplazar la consulta con profesionales de la salud. La información obtenida a través de estos sistemas debe ser discutida con un médico para asegurar que se aplique correctamente a la situación personal del usuario.
La creciente utilización de la IA en la salud de los adultos mayores destaca la necesidad de una mayor investigación sobre sus beneficios y riesgos. La reciente introducción de la ley Aging with AI Act en el Senado de EE. UU. subraya la importancia de abordar estos temas de manera integral.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
