El fenómeno climático de El Niño está teniendo un impacto devastador en el Corredor Seco de Centroamérica, una región que abarca partes de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Este evento, que se presenta cada dos a siete años, ha intensificado las sequías en una zona ya vulnerable, donde más de 10 millones de personas viven en condiciones de pobreza y más de un millón de niños sufren malnutrición.
Sequías sin precedentes en Honduras
Juan Estanislao Muñoz, un agricultor de 61 años que reside en Choluteca, Honduras, describe la sequía actual como la más severa que ha experimentado en su vida. "No va a haber cosecha, no va a haber nada", lamenta, mientras observa cómo su ganado se encuentra en condiciones críticas, alimentándose de hojas y tierra debido a la falta de pasto.
La sequía ha afectado gravemente la agricultura de subsistencia, que es la principal fuente de ingresos para muchas familias en la región. Los agricultores suelen cultivar maíz y frijol en dos ciclos anuales, pero este año la primera cosecha fue prácticamente nula y la segunda está en riesgo si no llegan las lluvias esperadas.
Aumento de la inseguridad alimentaria
Según el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el número de personas con inseguridad alimentaria en Honduras podría aumentar de 1,4 millones a 1,9 millones debido a la sequía asociada con El Niño. A nivel regional, se estima que 4,2 millones de personas podrían enfrentar inseguridad alimentaria, y en América Latina y el Caribe, al menos 16 millones podrían sufrir insuficiencia alimentaria.
Lena Savelli, directora regional del PMA, destaca que la sequía ha transformado el paisaje y la vida de las personas en Choluteca, donde ríos que antes abastecían a las comunidades ahora están secos. La ayuda humanitaria se ha vuelto esencial, y desde marzo, el PMA ha comenzado a distribuir asistencia a más de 400,000 personas en el Corredor Seco.
Testimonios de la crisis
La situación es crítica no solo en Honduras, sino también en El Salvador y Guatemala. En San Lorenzo, Darwin Cruz ha tenido que vender parte de su ganado debido a la falta de alimento y agua. "Si la lluvia no llega, tendré que vender mis vaquitas", afirma, reflejando la desesperación que sienten muchas familias.
En Guatemala, Elvira Pasá, líder indígena, expresa su temor por la pérdida total de las cosechas de maíz, mientras que un informe reciente señala que más del 78% de los hogares que sembraron maíz han reportado pérdidas significativas.
Respuestas y medidas a largo plazo
Los gobiernos de la región han activado programas de emergencia para mitigar el impacto de El Niño, incluyendo la distribución de alimentos y líneas de crédito para agricultores. Sin embargo, Savelli enfatiza que la mejor respuesta es aquella que se implementa antes de que las familias pierdan sus cosechas y fuentes de ingresos.
El PMA también proyecta que el impacto de El Niño se sentirá con más fuerza en los meses de noviembre y diciembre, y sus repercusiones continuarán hasta bien entrado 2027. La comunidad de las Chácaras, donde vive Muñoz, sigue esperando que las lluvias lleguen, pero la situación es crítica, y la falta de agua es una preocupación constante.
"Si se acaba este pozo, estamos fregados", concluye Muñoz, reflejando la angustia de muchos en el Corredor Seco que dependen de la agricultura para sobrevivir.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
