El cacao dominicano está ampliando su presencia en el mercado con una oferta diversificada de productos, que incluye chocolates de diferentes concentraciones y bebidas, como se evidenció en la sexta edición del Festival del Chocolate Dominicano, celebrado recientemente en Ágora Santiago Center. Este evento reunió a cerca de 20 empresas que exhibieron sus innovaciones en la transformación del cacao, un esfuerzo que busca no solo comercializar la materia prima, sino también potenciar la producción local de productos terminados.
Innovaciones en el sector del cacao
Sésar Rodríguez, director del Consorcio Ambiental Dominicano (CAD), destacó que en los últimos 15 años se han implementado iniciativas para procesar el cacao nacional, permitiendo la exportación de productos como tabletas de chocolate. "Ya se empieza a exportar el cacao producido en una tableta de chocolate", afirmó Rodríguez, subrayando la importancia de transformar el cacao en productos de mayor valor agregado.
Entre los productos presentados en el festival se encuentran chocolates con leche y sin leche, así como opciones con un 70% de cacao y bebidas calientes. Algunas empresas han recibido reconocimientos internacionales por la calidad de sus productos, lo que resalta el potencial del cacao dominicano en el mercado global.
Desafíos y oportunidades para los productores
Rodríguez también enfatizó la necesidad de aumentar la transformación del cacao en el país para maximizar los beneficios económicos. "Si transformamos ese cacao, parte de ese cacao que exportamos, y lo convertimos en tableta de chocolate, los beneficios podrían ser mucho mayores", indicó. Sin embargo, para lograr esto, las microempresas del sector requieren inversiones para mejorar sus equipos y ampliar sus instalaciones.
El director del CAD solicitó apoyo financiero, sugiriendo que instituciones como el Banco Agrícola deberían ofrecer alternativas de crédito específicas para los fabricantes de productos derivados del cacao, además de las opciones disponibles para los productores agrícolas. Esto permitiría a las empresas crecer y acceder a nuevos mercados.
Apoyo institucional y cifras del sector
Víctor Sued, director regional norte del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), también se pronunció sobre la importancia de respaldar a los emprendedores que procesan materias primas. "Lo que es el cacao dominicano no solamente es vender la materia prima, sino desarrollar el producto terminado", afirmó Sued.
Las cifras de comercio exterior reflejan un crecimiento significativo en las exportaciones de cacao dominicano. En 2025, las exportaciones alcanzaron los US$668.9 millones, un aumento del 54.9% en comparación con el año anterior. El volumen exportado fue de 77,058.7 toneladas métricas, según datos de la Dirección General de Aduanas (DGA).
El Banco Central también reportó cifras separadas para las exportaciones de cacao en grano y sus manufacturas, destacando que el grano generó US$339 millones bajo el régimen nacional y US$323.1 millones en zonas francas. En cuanto a las manufacturas, se contabilizaron US$9.3 millones en exportaciones nacionales y US$36.1 millones en zonas francas.
Impacto ambiental y sostenibilidad
Rodríguez también mencionó que el cultivo del cacao puede jugar un papel crucial en la conservación de la biodiversidad y la fertilidad del suelo, especialmente cuando se cultiva bajo sistemas agroforestales. Esto no solo beneficia al medio ambiente, sino que también puede mejorar la calidad de vida de los productores.
Con aproximadamente 35,000 a 40,000 productores de cacao en el país, las principales zonas productoras incluyen la provincia Duarte, Puerto Plata, la cordillera Septentrional, Monte Plata y áreas del este dominicano. La transformación del cacao en productos terminados representa una oportunidad significativa para el desarrollo económico y la sostenibilidad del sector.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
