En una noche memorable en el Tropicana Field, Drew Rasmussen se destacó al lanzar ocho entradas casi perfectas, permitiendo solo un hit y llevando a los Tampa Bay Rays a una victoria por 1-0 sobre los New York Yankees en el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Americana. Esta actuación marca la primera victoria de los Rays en postemporada desde su derrota en la Serie Mundial de 2020.
Dominio en el montículo
Rasmussen, un derecho de 31 años, mostró un control excepcional al retirar a 15 bateadores consecutivos antes de que Austin Wells lograra un doble con dos outs en la octava entrada. El lanzador, que tuvo una temporada destacada con un récord de 16-5 y una efectividad de 2.67, logró 10 ponches y solo otorgó dos bases por bolas durante su actuación, lanzando 69 de sus 101 pitcheos como strikes.
Con esta actuación, Rasmussen empató con Anibal Sánchez por la mayor cantidad de entradas sin permitir hits en playoffs desde que Roy Halladay lo hiciera en 2010. Además, los 23 swings y fallos que indujo son la mayor cantidad en su carrera, según datos de ESPN Research.
La carrera decisiva
La única carrera del encuentro llegó en la cuarta entrada, cuando Jonathan Aranda conectó un jonrón profundo al jardín derecho, marcando su primer hit en postemporada. El batazo se produjo ante Gerrit Cole, quien, a pesar de permitir solo una carrera y cinco hits en cinco entradas, no pudo evitar la derrota.
Aranda, quien se recuperó de una cirugía Tommy John en marzo de 2025, demostró su valía en un momento crucial, lo que subraya la profundidad del equipo de los Rays en esta etapa del torneo.
Un cierre perfecto
El relevista Bryan Baker completó la hazaña al lanzar una novena entrada perfecta, asegurando la victoria para los Rays. Baker, quien tuvo una destacada temporada regular convirtiendo 41 de 44 salvamentos, se enfrentó a Giancarlo Stanton, Ben Rice y Cody Bellinger, ponchando a dos de ellos y sellando el triunfo.
La atmósfera en el Tropicana Field fue electrizante, con los aficionados haciendo sonar cencerros y apoyando a su equipo en lo que fue su primer partido de postemporada en casa desde el huracán Milton en 2024, que causó daños significativos al estadio.
Mirando hacia el futuro
Con esta victoria, los Rays toman la delantera en la serie al mejor de cinco. El segundo juego está programado para el lunes, donde los Yankees enviarán al montículo a Cam Schlittler, un fuerte candidato para el premio Cy Young de la Liga Americana. Los Rays aún no han anunciado a su abridor, aunque Griffin Jax y Freddy Peralta son opciones viables.
La actuación de Rasmussen no solo resalta su talento individual, sino que también establece un tono positivo para el equipo en esta postemporada, donde buscan avanzar más allá de las etapas iniciales y competir por el campeonato.
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