El presidente de China, Xi Jinping, ha iniciado una visita a Estados Unidos en un momento crítico, donde se espera que la guerra con Irán sea uno de los temas más relevantes en su reunión con el presidente Donald Trump. Esta visita se produce tras la reciente recepción en Pekín del ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, lo que subraya la influencia de China sobre Teherán.
Desde el inicio del conflicto hace siete meses, China ha mantenido una postura coherente, condenando los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y las sanciones impuestas por Washington. Pekín ha abogado por el fin de la guerra y la reapertura del estrecho de Ormuz, vital para el comercio energético mundial.
Impacto económico de la guerra en China
A pesar de que China cuenta con grandes reservas de petróleo y ha diversificado sus fuentes de energía, la guerra con Irán ha comenzado a generar costos económicos crecientes. Según la experta Andrea Ghiselli, de la Universidad de Exeter, aunque Pekín puede soportar la situación por un tiempo, los efectos económicos no harán más que aumentar.
El petróleo representa aproximadamente una quinta parte del consumo total de energía de China, y más del 70% de este es importado. En 2022, el petróleo iraní constituyó solo el 12% de las importaciones chinas, en comparación con el 42% del resto del Medio Oriente. Sin embargo, la dificultad para sustituir el gas proveniente de la región podría complicar aún más la situación.
Desafíos geopolíticos y relaciones con Estados Unidos
La guerra en Irán también plantea desafíos para las relaciones entre China y Estados Unidos. Mientras Trump intensifica la presión económica sobre Teherán, China ha resistido la presión de unirse a la campaña de sanciones, argumentando que se opone a las "sanciones unilaterales ilegales". Hasta ahora, Washington ha evitado sancionar a los principales bancos chinos, aunque ha impuesto restricciones a varias empresas del país.
El analista Hamidreza Azizi del International Crisis Group, señala que China no dejará de comprar petróleo iraní debido a la presión estadounidense, ya que esto sentaría un precedente peligroso. Sin embargo, el bloqueo naval estadounidense ha restringido severamente la capacidad de Irán para exportar petróleo, lo que ha llevado a una caída drástica en las exportaciones iraníes.
Perspectivas de un acuerdo negociado
China ha expresado su preferencia por una solución negociada al conflicto, lo que podría incluir presionar a Irán para que haga concesiones que permitan a Trump proclamar una victoria. Ghiselli sugiere que Pekín podría facilitar el reinicio de negociaciones, pero también buscará beneficios concretos para Irán, como el levantamiento de sanciones y el acceso a fondos congelados.
En este contexto, la reunión entre Xi y Trump podría ser clave para determinar el futuro de las relaciones entre Estados Unidos y China, así como para el desarrollo del conflicto en Irán. La capacidad de China para equilibrar sus intereses económicos y su papel como mediador en la región será crucial en los próximos meses.
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