El mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, ha sido multado por la NFL en dos ocasiones en las últimas semanas debido al uso de calzado de la marca Caddix, una empresa emergente que ha comenzado a ganar terreno en los vestuarios de la liga. La primera multa, de 11,941 dólares, fue impuesta tras el partido de la Semana 6 contra los Atlanta Falcons, mientras que la segunda, de 23,882 dólares, se aplicó después de su participación en la Semana 7 frente a los New England Patriots.
Las multas se deben a que Williams usó un logo no autorizado en sus zapatillas, algo que Caddix y su inversionista, Joe Flacco, estaban dispuestos a cubrir. Sin embargo, el jugador decidió cambiar su calzado para el partido contra los Seattle Seahawks, optando por unas zapatillas negras mate que no mostraban el logo de Caddix, buscando "calmar las cosas" para su equipo. A pesar de las sanciones, Williams tuvo un desempeño destacado en el partido, que terminó con una victoria de 34-17 para los Bears.
El ascenso de Caddix en la NFL
Caddix ha tenido un año decisivo, ya que fue aprobada como una empresa de calzado no licenciado por la NFL a principios de este año. Esto permite que sus zapatillas sean utilizadas durante los partidos, aunque las marcas no licenciadas no pueden exhibir sus logos en el campo. Actualmente, solo tres marcas, Nike, Adidas y Under Armour, tienen el derecho de mostrar sus logos, lo que hace que la situación de Caddix sea particularmente complicada.
La historia de Caddix comenzó hace más de una década con el desarrollo de prototipos diseñados para ayudar a prevenir lesiones. La compañía fue incorporada en 2023 y Flacco se convirtió en el primer jugador de la NFL en usar sus zapatillas en 2024. La conexión con Williams se estableció cuando su entrenador de quarterbacks, Tom Gormely, se puso en contacto con el fundador de Caddix, Jack Rasmussen, para explorar opciones de calzado que pudieran ayudar a Williams a evitar molestias en sus pies, tobillos y rodillas.
Las ventajas de las zapatillas Caddix
Williams ha expresado que el uso de las zapatillas Caddix ha mejorado su bienestar físico en comparación con otros calzados que ha utilizado en el pasado. "Mis articulaciones, tobillos y rodillas no me han molestado tanto como con otros zapatos", comentó el mariscal de campo. A pesar de no tener un contrato de patrocinio con Caddix, ha decidido usar sus zapatillas debido a su comodidad y diseño innovador.
La tecnología detrás de Caddix, denominada SmartStuds, permite que las puntas de las zapatillas se muevan de acuerdo con los movimientos del jugador, lo que se supone que reduce el torque rotacional que puede causar lesiones como desgarros de ligamentos cruzados anteriores (ACL). Este enfoque científico ha atraído la atención de otros jugadores de la NFL, y se ha comenzado a ver un aumento en su popularidad a través del boca a boca y las redes sociales.
El impacto de las multas y la respuesta de Caddix
A pesar de las multas, Caddix ha visto un aumento en la visibilidad de su marca gracias a la atención mediática que ha generado el caso de Williams. La empresa incluso ha alquilado vallas publicitarias en Chicago para anunciar que pagará las multas impuestas al jugador. Con un total de 14 inversionistas, incluidos jugadores actuales y retirados de la NFL, Caddix está bien posicionada para continuar su crecimiento en el mercado de calzado deportivo.
Williams ha apelado la primera multa y se espera que haga lo mismo con la segunda. La audiencia para la apelación de la primera multa está programada para el 10 de noviembre. A medida que la historia de Caddix y Williams continúa desarrollándose, la atención sobre la marca y su innovador enfoque en el calzado deportivo parece estar en aumento.
"Trato de mantenerme saludable. Son zapatillas inteligentes, son zapatillas científicas, y han funcionado para mí", concluyó Williams, reafirmando su confianza en el producto de Caddix.
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