Amazon ha dado un paso significativo hacia la sostenibilidad energética al anunciar su colaboración en el desarrollo de una central nuclear de 960 megavatios en Indiana. Este proyecto, que se llevará a cabo junto a la empresa X-energy y American Electric Power (AEP), tiene como objetivo abastecer de energía a los centros de datos de Amazon, que requieren un consumo eléctrico elevado y constante.
Detalles del proyecto nuclear en Indiana
La planta nuclear se ubicará en el terreno de una antigua central de carbón y contará con la instalación de 12 reactores modulares pequeños (SMR), cada uno con una capacidad de 80 megavatios. Este acuerdo, anunciado el lunes, representa un avance significativo en la estrategia de Amazon para diversificar sus fuentes de energía y reducir su huella de carbono.
El proyecto en Indiana es el segundo de su tipo que Amazon emprende con X-energy, después de la Cascade Advanced Energy Facility en Washington. De acuerdo con Amazon, la empresa tiene planes de desarrollar más de 5 gigavatios de capacidad nuclear en Estados Unidos para el año 2039.
Beneficios económicos y laborales
Se estima que la construcción de la planta generará más de 1,000 empleos temporales y más de 100 puestos de trabajo permanentes una vez que la instalación esté operativa. Además, la planta se conectará a la red pública, lo que permitirá que la energía generada no solo abastezca a Amazon, sino también a la red eléctrica regional.
Aspectos técnicos y desafíos regulatorios
Los reactores Xe-100 de X-energy, que se utilizarán en la planta, están diseñados para prevenir la fusión nuclear a través de principios físicos, sin necesidad de intervención humana. Utilizan helio como refrigerante y combustible TRISO, lo que los convierte en una opción segura y eficiente para la generación de energía.
A pesar de los avances, el proyecto enfrenta desafíos significativos. Actualmente, Estados Unidos no cuenta con ningún reactor SMR comercial en operación, y X-energy aún no ha construido un reactor de ningún tamaño. Además, la obtención de permisos de construcción es un proceso complicado, ya que cada proyecto está vinculado a un emplazamiento específico.
Perspectivas a futuro
Un portavoz de X-energy ha indicado que la planta podría estar finalizada "tan pronto como a mediados de la década de 2030", aunque el cronograma está sujeto a cambios. Por su parte, la construcción de la primera planta anunciada por Amazon en Washington no se espera que comience hasta finales de esta década.
Con este nuevo acuerdo, Amazon reafirma su compromiso con la energía nuclear como una solución viable para satisfacer la creciente demanda energética de sus operaciones, especialmente en el contexto de la inteligencia artificial, que requiere un suministro eléctrico constante y confiable.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
