Un reciente estudio publicado en la revista JAMA ha revelado que aproximadamente el 25,7% de los soldados estadounidenses en activo presenta niveles de testosterona por debajo de 300 nanogramos por decilitro, un umbral que se utiliza comúnmente para identificar deficiencias hormonales. Este hallazgo es particularmente relevante en el contexto de una nueva política del Departamento de Defensa, que exige a todos los miembros de las fuerzas armadas mayores de 30 años realizarse pruebas de testosterona.
Política del Departamento de Defensa
La iniciativa fue anunciada por Pete Hegseth, secretario del Departamento de Defensa, quien ha promovido la idea de un "Departamento de Guerra de alta testosterona". Según Hegseth, el objetivo de esta política es preparar mejor a los soldados para un campo de batalla que él describe como "brutal e implacable". Sin embargo, los resultados de las pruebas realizadas desde agosto no han sido divulgados, lo que genera incertidumbre sobre la situación real de los niveles hormonales en las tropas.
Implicaciones del estudio
El estudio analizó una muestra representativa de 500 soldados y extrapolando estos datos, se estima que alrededor de 100,000 militares podrían estar por debajo del umbral exigido por la nueva política. A pesar de que el estudio no encontró resultados sorprendentemente bajos, ya que estos niveles son similares a los observados en la población civil, sí plantea preguntas sobre la salud y el bienestar de los soldados.
La autora del estudio, Claire Berryman, destacó que los resultados no son significativamente diferentes de los de la población general, lo que sugiere que la baja testosterona podría ser un problema común tanto en civiles como en militares. La media de edad de los soldados analizados es de 29,9 años, lo que indica que se trata de una población joven y activa.
Factores que contribuyen a la baja testosterona
Los niveles de testosterona han ido disminuyendo globalmente en las últimas décadas, una tendencia que se ha relacionado con el aumento de la obesidad y un estilo de vida sedentario. Manuel Tena-Sempere, fisiólogo de la Universidad de Córdoba, explica que el hipogonadismo, que se refiere a la ausencia de testosterona, puede causar una serie de problemas de salud, incluyendo depresión y disfunción eréctil.
El estudio también revela que el índice de masa corporal (IMC) medio de los soldados analizados es de 28,5, lo que indica que muchos de ellos están en la categoría de sobrepeso o incluso obesidad. Tena-Sempere señala que cada aumento de cinco puntos en el IMC se asocia con un 90% más de probabilidades de tener niveles de testosterona inferiores a 300, sugiriendo que la obesidad podría ser un factor clave en esta problemática.
Reacciones y futuro de la terapia de testosterona
A pesar de las implicaciones de estos hallazgos, Hegseth ha prometido ofrecer terapia de reemplazo de testosterona (TRT) a todos los soldados que presenten niveles bajos. Sin embargo, es importante destacar que un solo resultado bajo no es suficiente para diagnosticar hipogonadismo, ya que los niveles de testosterona pueden variar por múltiples factores, incluyendo la hora del día y la salud general del individuo.
La TRT ha visto un aumento significativo en su uso en Estados Unidos, pasando de menos de un millón de recetas en el año 2000 a casi 12 millones en 2025. Este aumento ha generado preocupaciones sobre el uso de la testosterona como un fármaco de estilo de vida, más que como un tratamiento médico legítimo. Solo el 12% de los hombres que reciben esta terapia cumplen con los criterios diagnósticos necesarios, lo que plantea interrogantes sobre la necesidad de un seguimiento médico adecuado.
En un contexto donde la testosterona se ha convertido en un símbolo de masculinidad, el enfoque del Departamento de Defensa podría estar más influenciado por consideraciones ideológicas que por criterios médicos. Hegseth ha sido criticado por sus declaraciones excluyentes sobre quién debería servir en las fuerzas armadas, sugiriendo que solo aquellos que cumplen con su visión de un "guerrero" son bienvenidos.
El estudio y la política del Departamento de Defensa abren un debate sobre la salud de los soldados y la necesidad de abordar no solo los niveles hormonales, sino también los factores subyacentes como la obesidad y el estilo de vida, que pueden estar afectando el rendimiento y bienestar de las fuerzas armadas.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
