En un esfuerzo por integrar la producción agrícola con la generación de energía, un equipo de la Universidad de Mälardalen en Suecia ha llevado a cabo un innovador experimento que combina el cultivo de brócoli con el uso de paneles solares semitransparentes de color magenta. Este estudio se enmarca en un contexto donde la expansión de parques solares a menudo compite directamente con la agricultura por el uso del suelo rural.
Resultados del experimento
Durante el experimento, los investigadores cultivaron brócoli bajo dos tipos de paneles: uno con un 50% de transparencia y otro con un 70%. Los resultados mostraron que las plantas alcanzaron un tamaño similar al de aquellas cultivadas a pleno sol, aunque con una diferencia notable en el tiempo de maduración, que fue de 104 días bajo los paneles, en comparación con 74 días al sol. El peso del brócoli también fue ligeramente inferior, con 170 gramos frente a 188 gramos, aunque esta diferencia no se considera significativa.
Importancia de la agrivoltaica
La agrivoltaica, que busca maximizar el uso del suelo al permitir que la agricultura y la producción de energía coexistan, se presenta como una solución viable ante la creciente demanda de espacio para parques solares. En Suecia, la competencia por el uso del suelo ha llevado a conflictos, como el caso del parque solar de Svedberga, que fue rechazado por la junta administrativa provincial en 2022 debido a la prioridad que se le daba a la producción de alimentos. Sin embargo, un tribunal aprobó el proyecto, aunque posteriormente fue anulado por el Tribunal de Apelación de Tierras y Medio Ambiente, que priorizó el interés agrícola.
Detalles del estudio y su futuro
El experimento se llevó a cabo en la granja Kärrbo Prästgård, cerca de Västerås, donde se montaron estructuras de 20 x 20 metros. Los paneles, fabricados con telururo de cadmio, están diseñados para modificar el espectro de luz que llega a las plantas, permitiendo que más luz roja y azul, esenciales para la fotosíntesis, alcance las hojas. A pesar de los resultados alentadores, los investigadores advierten que se necesita realizar más ensayos con diferentes cultivos y condiciones climáticas antes de considerar una implementación a gran escala.
Además, el estudio no aborda aspectos económicos como los costos de instalación y mantenimiento, ni el impacto que los 25 días adicionales en el ciclo de cultivo podrían tener en la planificación agrícola. Estos factores son cruciales para la viabilidad de la agrivoltaica en un contexto más amplio.
Con el primer parque agrivoltaico a gran escala de Suecia, Svea Solar, inaugurado en octubre de 2024, el país se posiciona como un pionero en la investigación y desarrollo de soluciones que permitan la coexistencia de la agricultura y la energía solar. Este enfoque podría ser clave para el futuro de la producción alimentaria y energética en un mundo que enfrenta desafíos ambientales y de sostenibilidad.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
