Lionel Messi, el ícono del fútbol argentino, cerró su carrera internacional el pasado martes en un emotivo amistoso contra Benin, celebrado en el Estadio Monumental de Buenos Aires. Este encuentro marcó su 208º y último partido con la selección, donde el delantero de 39 años no solo anotó un gol, sino que también dejó una huella imborrable en la historia del fútbol.
Un adiós lleno de emociones
El partido, apodado "el último tango", fue un evento que reunió a más de 85,000 aficionados, quienes se desbordaron en el estadio para rendir homenaje a Messi. La atmósfera estaba cargada de emoción desde el inicio, con el jugador visiblemente afectado mientras el autobús de la selección se acercaba al estadio, rodeado de fanáticos que lo aclamaban.
Antes del inicio del juego, el estadio se detuvo en el minuto 10 para aplaudir a su legendario número 10, mientras los jugadores de Benin se acercaban para estrecharle la mano, un gesto que reflejó el respeto y admiración que Messi ha cosechado a lo largo de su carrera.
Un gol y dos asistencias en su despedida
En el partido, Messi cumplió con las expectativas al anotar un gol de penalti en el minuto 71, lo que desató una ovación ensordecedora entre los presentes. Además de su gol, también contribuyó con dos asistencias, una para Nicolás Otamendi y otra para Nico Paz, en una victoria contundente de Argentina por 3-0.
El encuentro no solo fue un homenaje a Messi, sino también una celebración de su legado, que incluye dos títulos de Copa América y un Mundial, conseguido en 2022. Con este último partido, Messi se despide como el máximo goleador y el jugador con más apariciones en la historia de la selección argentina.
El legado de Messi en el fútbol internacional
Messi anunció su retiro internacional poco después de la final de la Copa del Mundo de 2023, donde Argentina fue derrotada por España. A pesar de su breve retiro en 2016, Messi regresó para llevar a su país a la gloria, ganando la Copa América en 2021 y 2024, así como el Mundial en Qatar.
Su carrera internacional lo coloca en la élite del fútbol mundial, siendo solo superado en términos de goles y partidos por Cristiano Ronaldo. Messi finaliza su trayectoria con un total de 21 goles en Copas del Mundo, participando en un récord de seis torneos, lo que solidifica su estatus como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
A pesar de su retiro de la selección, Messi continuará su carrera a nivel de clubes con el Inter Miami, donde ya ha conseguido cuatro títulos, incluyendo la Campeones Cup. Su legado perdurará, no solo en Argentina, sino en el mundo del fútbol, donde ha inspirado a generaciones de jugadores y aficionados.
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