La actividad física antes de someterse a una cirugía podría tener beneficios más allá de la recuperación física. Un estudio presentado en la reunión anual de ANESTHESIOLOGY 2026 revela que realizar ejercicio al menos siete veces a la semana antes de una cirugía de cáncer se asocia con un menor riesgo de desarrollar delirium postoperatorio, un estado de confusión que afecta a aproximadamente el 20% de los pacientes quirúrgicos.
Impacto del delirium postoperatorio
El delirium postoperatorio es especialmente común en adultos mayores y puede afectar la atención, la memoria y el pensamiento. Este trastorno no solo prolonga la estancia hospitalaria, sino que también puede retrasar la recuperación y aumentar el riesgo de mortalidad. Según la autora principal del estudio, Melody Haratian, estudiante de medicina en la Universidad del Sur de Florida, "las personas pueden darse cuenta de que el ejercicio antes de la cirugía ayuda a sus cuerpos a recuperarse más rápidamente, pero nuestro estudio también muestra que puede proteger el cerebro".
Detalles del estudio
La investigación fue un estudio retrospectivo que incluyó a 258 pacientes que se sometieron a cirugía para la extirpación de tumores cancerosos entre 2024 y 2025. De estos, 64 desarrollaron delirium postoperatorio y 194 no. Los investigadores compararon la frecuencia de actividad física semanal entre ambos grupos, encontrando que aquellos que reportaron una combinación de caminatas y actividad física moderada o vigorosa al menos siete veces a la semana tenían un 50% menos de riesgo de desarrollar delirium en comparación con los pacientes menos activos.
Los datos se obtuvieron a través de informes quirúrgicos y mediante la aplicación de la prueba de evaluación de confusión, una herramienta comúnmente utilizada para detectar delirium. Los participantes informaron sobre la frecuencia con la que caminaban y realizaban actividades físicas moderadas o vigorosas durante al menos 10 minutos, así como el tiempo que pasaban sentados en un día típico.
Recomendaciones para los pacientes
Los hallazgos del estudio subrayan la importancia de la "prehabilitación", que implica ayudar a los pacientes a prepararse para la cirugía mediante ejercicio, nutrición y otras estrategias. Jeffrey Huang, coautor del estudio y profesor en el Moffitt Cancer Center, enfatiza que "prepararse para la cirugía comienza antes del día de la operación". Recomienda que los pacientes consulten a su equipo de atención médica sobre formas seguras de mantenerse activos y sobre la posibilidad de participar en un programa de prehabilitación para facilitar su recuperación.
En resumen, el estudio sugiere que la actividad física regular no solo es beneficiosa para la recuperación física, sino que también puede ser crucial para la salud cognitiva de los pacientes que se preparan para una cirugía mayor.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
