Investigadores de la Universidad de East Anglia han hecho un descubrimiento significativo al identificar 18 nuevas especies bacterianas en pacientes diagnosticados con cáncer de próstata. Este hallazgo, que incluye especies del género Porphyromonas, previamente vinculadas a formas más agresivas de la enfermedad, se basa en el análisis de datos genéticos que normalmente se descartan como "ruido" durante los estudios de ADN humano.
Un enfoque innovador en la investigación bacteriana
El estudio, publicado en npj Biofilms and Microbiomes, revela que los investigadores recuperaron 249 genomas bacterianos casi completos de 194 pacientes con cáncer de próstata. De estos, 24 no coincidían con ninguna especie previamente registrada, lo que subraya la importancia de explorar los datos existentes de manera más exhaustiva.
El equipo utilizó una técnica llamada ensamblaje metagenómico para reconstruir genomas bacterianos a partir de fragmentos de datos de secuenciación, analizando un total de 2,176 conjuntos de datos del Pan Prostate Cancer Group (PPCG). Este enfoque permite obtener información valiosa sin necesidad de recolectar muestras adicionales, lo que representa un avance en la investigación microbiológica.
Implicaciones para la salud y el tratamiento del cáncer
El Dr. Abraham Gihawi, autor principal del estudio, destacó que ahora que se han identificado estos genomas bacterianos, se pueden desarrollar pruebas clínicas para detectarlos y estudiar su posible relación con el cáncer. "Cada uno de estos organismos estaba oculto a simple vista en datos que ya habían sido generados y analizados para otros propósitos", comentó Gihawi.
El hallazgo de estas bacterias orales en pacientes con cáncer de próstata plantea preguntas sobre su posible contribución al desarrollo de la enfermedad. Investigaciones anteriores han sugerido que los hombres con enfermedades periodontales pueden tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer de próstata, lo que sugiere una posible conexión entre la salud bucal y el cáncer.
Colaboración internacional y futuro de la investigación
El PPCG, que incluye investigadores de nueve países, ha creado una de las bases de datos más completas sobre el cáncer de próstata, con más de 2,000 muestras analizadas. La profesora Ros Eeles, cofundadora del PPCG, enfatizó la importancia de entender la biología detrás de las diferencias en el desarrollo y comportamiento del cáncer para mejorar la detección y tratamiento.
El estudio también abre la puerta a la posibilidad de que las bacterias identificadas puedan ser utilizadas como biomarcadores en el futuro. Según el profesor Daniel Brewer, los organismos recuperados son predominantemente bacterias orales, lo que refuerza la idea de que la salud bucal puede desempeñar un papel crucial en la progresión del cáncer de próstata.
La investigación está en sus primeras etapas, pero ya se están dando pasos hacia la identificación y caracterización de estas nuevas especies bacterianas. El siguiente objetivo es aislar estas cepas bacterianas de muestras de pacientes para estudiar más a fondo su relación con el cáncer de próstata agresivo.
Este avance no solo proporciona nuevas perspectivas sobre el cáncer de próstata, sino que también podría llevar a tratamientos más específicos y efectivos en el futuro.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
