Florida se encuentra en medio de un brote de dengue que ha sido calificado como el más grande en varias décadas en los Estados Unidos continentales. Hasta la fecha, se han registrado más de 250 casos de dengue adquiridos localmente, la mayoría de ellos en el condado de Hillsborough, donde se ubica la ciudad de Tampa.
Las autoridades de salud estatales han señalado que este brote supera el anterior récord de casos locales, que se registró en 2023 con menos de 200 casos. Este aumento es significativo, ya que los datos disponibles sugieren que Florida ha alcanzado la mayor cantidad de casos en un año desde al menos la década de 1940.
Emergencia local y medidas de control
En respuesta a la situación, los funcionarios de salud en Hillsborough y condados aledaños han declarado emergencias locales. Se están llevando a cabo operaciones de fumigación en el área de Tampa, donde los trabajadores están rociando insecticidas tanto de día como de noche para reducir la población de mosquitos que transmiten la enfermedad.
El dengue, que es causado por un virus transmitido por mosquitos, puede provocar síntomas similares a los de la gripe, incluyendo fiebre y dolores intensos, lo que le ha valido el apodo de "fiebre rompehuesos". Este año, se ha reportado una muerte relacionada con el dengue en Florida, una mujer anciana de Tampa que falleció el 4 de septiembre.
Contexto del brote y factores contribuyentes
Históricamente, la mayoría de los casos de dengue en Estados Unidos se han asociado con viajes internacionales, especialmente desde Puerto Rico, donde la enfermedad es endémica. Sin embargo, este año, los casos adquiridos localmente en Florida han superado a los asociados con viajes, con 252 casos locales frente a 245 casos de viajeros.
Expertos como Dawn Wesson, de la Universidad de Tulane, han señalado que la falta de inmunidad previa entre la población de Tampa puede estar contribuyendo a la propagación del virus. Además, el cambio climático ha permitido que los mosquitos que transmiten el dengue se expandan a nuevas áreas, aumentando la probabilidad de brotes locales.
Recomendaciones para la población
Ante el brote, se aconseja a los residentes de las áreas afectadas que tomen medidas preventivas. Los expertos recomiendan el uso de repelentes de insectos registrados por la EPA que contengan ingredientes activos como el DEET, así como el uso de ropa de manga larga y pantalones para minimizar las picaduras.
Además, es crucial que las personas revisen sus propiedades para eliminar cualquier agua estancada donde los mosquitos puedan reproducirse. Las condiciones climáticas y la persistencia de las poblaciones de mosquitos sugieren que los brotes de dengue podrían volverse más frecuentes en el futuro.
"Hay una buena probabilidad de que esto sea la nueva normalidad", advirtió Wesson, enfatizando la necesidad de estar preparados para futuros brotes.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
