El archipiélago de Fiyi se encuentra en estado de emergencia nacional tras convertirse en el epicentro de una de las epidemias de VIH de más rápido crecimiento a nivel global. Actualmente, aproximadamente uno de cada 60 adultos en el país vive con el virus, una cifra alarmante en comparación con uno de cada 167 hace solo cinco años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que, a pesar de los avances en el tratamiento del VIH y el SIDA, este virus sigue siendo una amenaza significativa en varias regiones del mundo. En Fiyi, el aumento de la prevalencia del VIH ha sido acompañado por prácticas de consumo de drogas que agravan la situación, como el denominado 'bluetoothing'.
La práctica del 'bluetoothing'
El 'bluetoothing' consiste en extraer sangre de una persona que ya se ha inyectado drogas y luego inyectársela a otra persona para experimentar un "subidón" secundario. Esta práctica ha sido observada en otros países, especialmente en África, y se ha convertido en un método utilizado por algunos consumidores de drogas para maximizar el uso de sustancias intravenosas.
La directora ejecutiva de la organización Drug Free Fiji, Kalesi Volatabu, ha expresado su preocupación por el impacto de esta práctica en la propagación del VIH. Volatabu ha señalado que el 'bluetoothing' puede facilitar la transmisión del virus, ya que compartir sangre contaminada conlleva un alto riesgo de infecciones no solo por VIH, sino también por hepatitis B y C.
Respuestas del gobierno y la comunidad
El Ministerio de Salud de Fiyi ha reconocido la práctica del 'bluetoothing' como un factor que contribuye al aumento de casos de VIH en el país. En enero de 2024, el gobierno calificó la situación como una "crisis nacional" y anunció la implementación de un programa de intercambio de jeringas y agujas como parte de su estrategia de respuesta.
A pesar de las preocupaciones, la OMS ha indicado que hay poca evidencia que sugiera que el 'bluetoothing' esté generalizado en Fiyi. Un estudio realizado en diciembre de 2023 reveló que de 56 personas que se inyectaban drogas, solo dos informaron haber practicado el 'bluetoothing', mientras que cuatro dijeron haberlo presenciado. Sin embargo, Volatabu sostiene que la falta de información y el estigma asociado al consumo de drogas dificultan una evaluación precisa de la situación.
El contexto del VIH en Fiyi y el mundo
El VIH, que daña el sistema inmunológico y puede llevar al SIDA, se transmite a través de fluidos corporales, incluyendo la sangre. A nivel mundial, se estima que 41 millones de personas viven con el VIH, y aunque los tratamientos han mejorado la esperanza de vida de quienes están diagnosticados, la crisis en Fiyi resalta que el virus sigue siendo un problema crítico en ciertas regiones.
El estigma asociado al consumo de drogas y la falta de acceso a recursos de salud adecuados son factores que contribuyen a la propagación del VIH en Fiyi. Volatabu ha instado a los gobiernos y organizaciones de salud a tomar medidas más decisivas para abordar esta crisis, preguntándose: "¿Cuántas vidas tenemos que perder antes de que realmente hagamos algo?".
La situación en Fiyi es un recordatorio de que, a pesar de los avances en la lucha contra el VIH, la epidemia sigue siendo una amenaza real y que las prácticas de consumo de drogas pueden tener consecuencias devastadoras para la salud pública.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
