June Jones, un influyente entrenador de fútbol americano, ha fallecido a los 73 años, según confirmó la Universidad de Hawai'i. Jones, quien fue un pionero en la ofensiva run-and-shoot, dejó una marca indeleble en el deporte a lo largo de su carrera como jugador y entrenador.
Un legado en Hawai'i
Jones jugó como mariscal de campo para los Rainbow Warriors de la Universidad de Hawai'i y más tarde se convirtió en asistente y entrenador principal de la misma institución entre 1999 y 2007. Durante su mandato, logró un impresionante récord de 76 victorias y 41 derrotas, convirtiéndose en el entrenador más exitoso en la historia del programa.
En 2007, Jones llevó al equipo a una temporada histórica, comenzando con un récord de 12-0 y alcanzando su primera aparición en un BCS bowl, el Sugar Bowl, donde enfrentaron a la Universidad de Washington. Este logro fue destacado por el alcalde de Honolulu, Rick Blangiardi, quien recordó la capacidad de Jones para motivar y guiar a sus jugadores en momentos críticos.
Impacto en el fútbol americano
Además de su éxito en Hawai'i, Jones tuvo una carrera notable en la NFL, donde fue entrenador de los Atlanta Falcons de 1994 a 1996. También dirigió a los SMU Mustangs, donde revivió el programa tras años de dificultades, llevando al equipo a cuatro juegos de tazón consecutivos y ganando campeonatos de división en 2009 y 2010.
Timmy Chang, quien fue jugador bajo la dirección de Jones y ahora es el entrenador principal de Hawai'i, expresó su profundo pesar por la pérdida de su mentor. Chang destacó cómo Jones no solo cambió su vida como jugador, sino que también lo guió en su transición a la carrera de entrenador.
Reconocimiento y legado
La influencia de Jones se extendió más allá de los logros en el campo. Su enfoque innovador y su capacidad para inspirar a jóvenes atletas fueron reconocidos por figuras como el gobernador de Hawai'i, Josh Green, quien lo describió como "un ser humano excepcional" y un motivador nato.
Jones, oriundo de Oregón, comenzó su carrera como entrenador en Hawai'i en 1983, después de haber sido introducido a la ofensiva run-and-shoot por Mouse Davis. A lo largo de su trayectoria, también trabajó en la USFL y la CFL, y fue parte del cuerpo técnico de los Houston Oilers en la NFL.
Su legado perdurará en el mundo del fútbol americano, donde su visión y pasión por el deporte han dejado una huella imborrable en todos aquellos que tuvieron la oportunidad de trabajar con él o ser entrenados por él.
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