Un estudio publicado en el British Medical Journal (BMJ) ha puesto en tela de juicio la eficacia de las inyecciones de alto volumen comúnmente utilizadas para tratar la tendinopatía de Aquiles, una condición que causa dolor, rigidez e hinchazón en el tendón de Aquiles. La investigación, que incluyó a 192 adultos con esta afección, encontró que las inyecciones no proporcionaron mejoras significativas en comparación con un tratamiento simulado (placebo) a lo largo de un año.
Detalles del estudio
Los participantes del ensayo, con una edad promedio de 49 años y un 55% de hombres, fueron reclutados entre diciembre de 2019 y julio de 2022 en una clínica de radiología en Melbourne, Australia. Fueron asignados aleatoriamente a tres grupos: uno recibió una inyección simulada, otro una inyección de alto volumen sin corticosteroides y el tercero una inyección de alto volumen con corticosteroides.
Todos los grupos participaron en un programa de ejercicios, educación y modificaciones de actividad. El principal resultado medido fue el dolor y la discapacidad autoinformados a las 52 semanas, utilizando la escala Victoria Institute of Sport Assessment-Achilles (VISA_A), donde 100 indica ausencia de dolor o discapacidad.
Resultados y hallazgos
Los resultados mostraron que, a los 12 meses, no hubo diferencias claras en los puntajes VISA-A entre los grupos de inyección simulada y los de alto volumen, tanto con corticosteroides como sin ellos. De hecho, las inyecciones de alto volumen sin corticosteroides no mostraron beneficios en ningún momento del seguimiento.
Si bien las inyecciones con corticosteroides ofrecieron pequeñas mejoras a corto plazo a las seis semanas, estas fueron superadas por los resultados de las inyecciones sin corticosteroides a las 26 semanas. Además, aunque las inyecciones con corticosteroides fueron más efectivas en términos de calidad de vida ajustada por años (QALY) y menos costosas que el placebo, los autores concluyeron que los hallazgos generales no apoyan su uso rutinario.
Implicaciones para la práctica clínica
Los autores del estudio advierten que los resultados deberían llevar a los clínicos a reconsiderar la justificación de utilizar estas inyecciones en pacientes con tendinopatía de Aquiles. John Orchard, de la Universidad de Sydney, en un editorial vinculado, enfatiza que los corticosteroides deben ser utilizados con precaución y solo en contextos donde las necesidades a corto plazo superen las preocupaciones a largo plazo.
Orchard subraya que los pacientes no deben ser inducidos a pensar que un corticosteroide resolverá o curará una tendinopatía. "Todos los clínicos que recomiendan o realizan inyecciones de corticosteroides para tendinopatía deben entender esta compensación y esforzarse por explicar la visión general a los pacientes como parte del proceso de consentimiento informado", concluye.
Conclusiones finales
Este estudio resalta la necesidad de evaluar críticamente los tratamientos disponibles para la tendinopatía de Aquiles, especialmente aquellos que son comúnmente utilizados pero que carecen de respaldo científico sólido. La investigación sugiere que se debe priorizar la terapia basada en ejercicios, que ha demostrado ser más efectiva a largo plazo para muchos pacientes.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
