En Southaven, un tranquilo pueblo de Mississippi, los residentes enfrentan un problema inusual: el constante zumbido de un centro de datos de xAI, la empresa de inteligencia artificial fundada por Elon Musk. Este ruido, descrito por algunos vecinos como el sonido de un motor de avión, ha generado un creciente descontento entre los habitantes de la zona, quienes han decidido alzar la voz contra la instalación.
El plan de compra de Musk
Para abordar las quejas, Musk ha ideado un plan que consiste en comprar las 418 viviendas del barrio Colonial Hills, donde se encuentra el centro de datos. Según reporta The Guardian, al menos 18 propietarios ya han aceptado la oferta de compra, que incluye una condición: los vendedores deben renunciar a participar en una demanda colectiva contra la empresa.
La carta enviada a los vecinos por MZX, la filial de xAI que opera el complejo, señala que la compañía "necesita terrenos para sus fines comerciales" y que la compra de las casas es parte de su estrategia para evitar futuras quejas. Sin embargo, algunos residentes, como Elizabeth Rose, expresan su frustración, afirmando que el área se convertirá en "el pequeño patio de recreo de Elon Musk".
Quejas y demandas vecinales
Las quejas comenzaron poco después de que el centro de datos comenzara a operar, con vecinos denunciando el ruido y las vibraciones constantes. Jason Haley, un residente cercano, ha documentado el problema a través de vídeos que muestran el nivel de ruido, que según él supera los límites aceptables. A pesar de las acusaciones, xAI ha negado cualquier infracción y ha implementado medidas como la construcción de muros para mitigar el sonido.
El alcalde de Southaven ha defendido la operación del centro, afirmando que los inspectores no han encontrado violaciones a las normativas locales de ruido, que permiten hasta 70 decibelios. Además, ha calificado la compra de viviendas como un gesto de buena voluntad por parte de una empresa que busca ser socialmente responsable.
Controversias ambientales y legales
El centro de datos funciona con 69 turbinas de gas temporales, que según la empresa no requerían permisos de calidad del aire debido a su naturaleza móvil. Sin embargo, la EPA determinó que sí necesitaban autorización, lo que llevó a la NAACP y a varios grupos ecologistas a presentar una demanda para detener su operación. Aunque el Departamento de Justicia intentó frenar esta acción legal, un juez desestimó su solicitud.
Recientemente, xAI llegó a un acuerdo con el regulador de Mississippi para retirar las turbinas antes de julio de 2027, reemplazándolas por una planta fija de 1,2 gigavatios con 41 turbinas autorizadas. Este cambio busca mitigar el impacto ambiental y las quejas de los residentes.
Rechazo generalizado a los centros de datos
La situación en Southaven no es única. Un informe de Gallup revela que el 71% de los estadounidenses se opone a la instalación de centros de datos en sus comunidades. Además, un sondeo de Reuters e Ipsos indica que solo el 14% de los encuestados apoyaría la construcción de uno en su vecindario. Este rechazo ha llevado a que, en el primer trimestre de 2026, se registren 75 proyectos de centros de datos bloqueados o retrasados, sumando aproximadamente 130.000 millones de dólares en inversiones detenidas.
Los grupos opositores a estos proyectos han crecido significativamente, alcanzando un total de 833 en 49 estados. En respuesta a estas preocupaciones, Nueva York aprobó en julio la primera moratoria estatal, que suspende por un año los permisos para centros de datos de 50 megavatios o más.
La controversia en Southaven pone de relieve la tensión entre el desarrollo tecnológico y las preocupaciones de las comunidades locales, un dilema que se repite en diversas partes del país.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
