El Zoológico Nacional de Cuba, que alberga cerca de mil animales, se encuentra en una situación crítica debido a la escasez de combustible, apagones y falta de personal. Este parque, inaugurado en 1984 y situado a unos 20 kilómetros de La Habana, es hogar de una de las reservas genéticas más valiosas de América Latina, incluyendo especies en peligro de extinción como rinocerontes, tigres y jaguares.
Desafíos diarios en la alimentación de los animales
La crisis económica y energética que atraviesa la isla ha dificultado la alimentación de los animales. Según Yoel Machado, jefe de bienestar animal del zoológico, los técnicos deben hacer un esfuerzo considerable para garantizar que los animales reciban comida y agua a diario. "Aquí vienen los técnicos, lo mismo en bicicleta que en una carriola, que en una moto eléctrica", explica Machado.
Los grandes felinos, por ejemplo, requieren aproximadamente siete kilogramos de carne al día, pero la disponibilidad de este alimento es cada vez más incierta. Ángel Cordero, veterinario a cargo de los felinos, señala que a veces escasea la carne y que los cortes de electricidad complican la conservación de los alimentos. "No hacemos nada con darles bastante comida y que nos dure tres días", añade.
Impacto de la crisis en la reproducción de especies
A pesar de los esfuerzos, la crisis ha llevado a limitar los programas de reproducción en el zoológico. Machado lamenta que cada nueva cría implica más alimentos, medicamentos y personal, lo que se ha vuelto un desafío insostenible. Actualmente, el zoológico cuenta con el único grupo reproductor de rinocerontes negros fuera de África y la mayor manada de cebras de Grant del continente.
Recientemente, el zoológico ha visto el nacimiento de tigres, hienas y una dromedaria negra, llamada Esperanza, que es el primer ejemplar de su especie nacido en Cuba en tres décadas. Sin embargo, el futuro de estos programas de reproducción es incierto debido a las limitaciones actuales.
La importancia de las donaciones y el apoyo comunitario
Ante la escasez de recursos, las donaciones privadas se han vuelto cruciales para la supervivencia del zoológico. Ana Fernández, una cubano-estadounidense que vive en Cuba, dona productos cárnicos al zoológico cada semana. "Los animales no tienen por qué sufrir", afirma Fernández, aunque reconoce que a veces no hay suficiente para todos los animales.
El director del zoológico, Juan Carlos Corella, ha destacado que el equipo de trabajo no se ha quedado de brazos cruzados. A pesar de haber pasado 23 días consecutivos sin electricidad, el personal ha buscado alternativas, como traer pipas de agua y buscar comida casi a diario. Sin embargo, Corella admite que mantener el zoológico abierto es cada vez más complicado.
El impacto de la fuga de personal especializado
La situación se agrava con la pérdida de personal especializado, ya que más de un tercio de los técnicos veterinarios han dejado el zoológico en busca de mejores oportunidades en el sector privado. Esto ha llevado a un aumento en la carga de trabajo para el personal restante, que debe lidiar con las crecientes demandas de cuidado y alimentación de los animales.
El Zoológico Nacional de Cuba representa no solo un espacio de conservación, sino también un importante legado cultural y científico. A pesar de las adversidades, el parque continúa esforzándose por preservar su valiosa colección de especies y contribuir a la biodiversidad de la región.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
