Un reciente informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha puesto de relieve la creciente amenaza de los superpatógenos en Estados Unidos, que son bacterias y hongos resistentes a los tratamientos antimicrobianos. Según el CDC, estos gérmenes son responsables de aproximadamente 9.7 millones de infecciones y 50,800 muertes cada año en el país, cifras que superan las reportadas en 2019.
El informe identifica un total de 19 gérmenes resistentes a los medicamentos como amenazas, de los cuales cuatro han sido clasificados como urgentes, la categoría más alta de riesgo. Estos gérmenes son especialmente preocupantes porque han desarrollado resistencia a los antibióticos que normalmente se utilizan para tratarlos, lo que complica su manejo clínico.
Impacto en la salud pública
Los superpatógenos son responsables de más de 42,000 muertes anuales en entornos hospitalarios y generan casi $12 mil millones en costos de atención médica. La doctora Erica Schwartz, directora del CDC, enfatizó que "la resistencia antimicrobiana amenaza la medicina moderna y pone en riesgo a millones de estadounidenses cada año".
Entre los gérmenes clasificados como amenazas urgentes se encuentran los que han demostrado ser particularmente difíciles de tratar, como los que causan infecciones severas. La doctora Helen Chu, especialista en enfermedades infecciosas en la Universidad de Washington, ha observado un aumento en la severidad de las infecciones en pacientes hospitalizados, incluyendo casos de gonorrea y fascitis necrotizante, conocida como la bacteria "come carne".
Mejoras y desafíos en el control de infecciones
A pesar de la gravedad de la situación, el informe también destaca un avance positivo: la bacteria Clostridioides difficile, que era considerada una amenaza urgente en 2019, ha sido reclasificada como una amenaza seria. Este cambio se atribuye a mejoras en el diagnóstico y en la prevención de infecciones en hospitales y otros centros de salud.
Sin embargo, el riesgo que representan los superpatógenos sigue siendo alarmante. La doctora Wendy Armstrong, presidenta de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, advirtió que estos gérmenes pueden poner en peligro procedimientos médicos rutinarios, como la quimioterapia, trasplantes de órganos y reemplazos articulares, ya que estos tratamientos dependen de la eficacia de los antibióticos.
Recomendaciones del CDC para el uso de antibióticos
El CDC ha instado a la población a ser cautelosa con el uso de antibióticos, recomendando que solo se tomen cuando realmente sean necesarios. Cada vez que se utilizan antibióticos, los gérmenes tienen una nueva oportunidad para adaptarse y volverse resistentes. Además, el uso incorrecto de antibióticos, como tomar el fármaco equivocado o no completar el tratamiento, contribuye a este problema.
La agencia también aconseja a los pacientes no presionar a los médicos para que receten antibióticos y evitar guardar pastillas sobrantes para usos futuros. Es fundamental recordar que los antibióticos son efectivos solo contra bacterias y no tienen efecto sobre virus, como los que causan resfriados o gripe.
El informe del CDC subraya la necesidad urgente de abordar la resistencia a los antimicrobianos y proteger la salud pública en Estados Unidos frente a estos superpatógenos.
Fuente: Información elaborada a partir de la publicación original.
